ちょっぴり社説

3連休の中日、 ガソリンを入れようと行きつけのスタンドへ行く途中、 路地を曲がって前方を走っていた軽自動車が右へ寄ったので そのまま直進しようとしたら突然左へ向きを変えて寄ってきた。 思わず急ブレーキをかけたが 軽自動車の左端が寄ってきて 間に合わないと覚悟したが 先方も気づいてあわやというところで止まった。 中から出てきたのは同世代のおばあちゃんで 手を合わせて｢ごめんなさい｣という仕草をした。 道路右の駐車場にバックで入ろうとして 後続車を確認せず左に切ったのだ。 新品に変えたばかり のドライブレコーダーを見てみると まさにそのことがはっきりわかる。 家族 にもちょっと得意になってみて貰っ た。 キュッと止まって活躍したのは 以前の車から設置しているワンペダ ル式のブレーキである。 アクセルが 右横に足の甲をずらして作動させ、 ブレーキは一つだけのペダルでとにかく踏めば止まる というワンペダルである。 よく聞くアクセルとブレーキの踏み間違いがなく、 とにかく踏めば止まってくれるという、 あわてんぼうの私にはうってつけのブレーキである。 なので今回も安心して思いっきりブレーキを踏んだ。

栄吉が１週間ほど帰ってこない。 実は、その数日前から彼の口の周りがただれ、 怪我をしているのかネグラから出てこなかった。 餌も食べないしチャオチュールもなめてくれない。 異臭がひどく、 まさか追い出して掃除するわけにもいかない。 獣医さんに来て貰おうかと思った日の早朝、 懐中電灯を照らしてネグラをのぞいたら 目を開けたまま動かない。 フジ夫の最後の時を思いだした。 フジ夫は猫白血病だった。 彼も朝方､応接室の片隅でニャアと一声鳴いて死んだ。 彼のときとおなじ２４時間営業のペット霊園に連絡をして １０時の予約をとった。 家内と娘の言納に電話して霊園に行って貰うことにした。 準備のため、 ネグラから移そうとのぞいてみたら なんと彼の寝ている位置が違う。まだ生きていたのだ。 俺らしいよねと断りの電話をして戻ってみたら ネグラはから っぽ、それ以来彼は帰っ てくれていない。 体にさ わらしてもくれなかった が、 栄吉との交流は確か にあった。 足と鼻が白く カッコよかったが、 頭を なぜようとしても気配がすると逃げていって、 とうと う首輪もつけられなかった。

週末は仕事三昧だったが 日曜の夕方は県立劇場で劇団NLTの｢毒薬と老嬢｣を観た。 舞台劇を見ることはほとんどなかったのだが 友人のY税理士から勧められて入会したサークル ｢熊本市民劇場｣での初めての参加であった。 パンフレットによれば 1941年ブロ－ドウェイ初演のスリラーコメディで 77年前の作品ということになる。 会費は月2600円で年間6回観劇できるのは 熊本のような地方ではありがたい。 たまの上京でチケットを取ろうとしても いつも売り切れである。 ただ私は元自衛官の職業病ともいえる聴覚が 悪く 速いセリフは聴き取れ ない。 今回も劇が始まって しばらくは追いつけず まわ りの観客が声を上げて笑っ ていても意味が分からず 不 安だったが中盤から流れが 分かって 楽しむことができ た。 次の1月公演竹下景子 が楽しみである。